Oog in oog staan met het gerestaureerde Lam Gods (1432) is een wonderlijke ervaring. Het Lam is klein, maar zijn menselijke ogen lijken alles te zien. Dat die ogen eeuwenlang verborgen zijn gebleven is slechts een van de vele raadsels die aan dit twaalfdelige kunstwerk zijn verbonden. Achter het Lam zien we de contouren van […]
Kunst en cultuur
Apollo 11, een droom die werkelijkheid werd
De wazige beelden van de eerste mensen op de maan waren nauwelijks scherper dan de visuele ruis die een televisietoestel tijdens normale nachten produceerde. Maar de wetenschap dat mijn vader en ik rechtstreeks keken naar een reuzensprong in de menselijke evolutie maakte op 20 juli 1969 een verpletterende indruk op mij. Vijftig jaar later zijn […]
De kracht van Ilja Leonard Pfeijffer’s verhaal
Onlangs zag ik een foto van een grote groep toeristen die op de hellingen van de Mount Everest stond te wachten om op de bergtop selfies te kunnen maken. Ik dacht meteen aan Ilja Leonard Pfeijffer. Iets dergelijks gebeurde toen vorige week een gigantisch cruiseschip op brute wijze de broze Venetiaanse wateren penetreerde. Zoals Vincent […]
If Beale Street Could Talk plaatst Baldwin weer in de spotlights
Mede dankzij het succes van de Hollywoodfilm If Beale Street Could Talk staat James Baldwin (1924-1987) weer volop in de belangstelling. In de jaren zestig en zeventig schreef de auteur en sociaal criticus over rassenrelaties in met name de Verenigde Staten van Amerika. Zijn werk kreeg navolging toen Ta-Nehisi Coates in 2015 het pamflet Tussen […]
Xaviera Altena’s kleurrijke, positieve en opgewekte illustraties
In de zomer van 2018 kwam ik in de binnenstad van Rotterdam een opvallende Loesje-poster tegen. De krachtige felgekleurde illustratie en het positieve onderschrift raakten me: ‘Zeggen wat je denkt, kan ook iets aardigs zijn’. Ik vroeg me af wie de maker van deze afbeelding was. Na enig speurwerk kwam ik erachter dat het een […]
Rembrandt in Groot-Brittanië
In de National Galleries Scotland te Edinburgh is momenteel een bijzondere tentoonstelling te zien over de verhouding tussen Rembrandt en Groot-Brittannië. De Britse waardering voor de Nederlandse kunstenaar is altijd groot geweest. Veel van zijn werk is dan ook in het Verenigd Koninkrijk terecht gekomen. Het is een prachtige tentoonstelling geworden die Rembrandts werk laat […]